Le pape s’est assis avec le journaliste britannique pendant plus de quarante minutes dans la bibliothèque apostolique – et Gore lui a demandé de fermer l’organisation si les preuves le justifient.
Article de Christopher Hale sur le site « Lettres de Léo — le pape américain et la politique américaine » (activer la traduction automatique).
Le lundi 16 mars 2026, le pape Léon XIV a tenu une rare audience privée dans la bibliothèque apostolique du Vatican avec Gareth Gore, le journaliste d’investigation britannique dont le livre 2024 exposé des décennies d’abus présumés, de fraude financière et de dissimulation institutionnelle à l’intérieur de l’une des organisations les plus puissantes de l’Église catholique.
Le bureau de presse du Vatican a confirmé que le pape « voulait avoir cette rencontre pour écouter directement les allégations de Gore » – une déclaration extraordinaire pour un souverain pontife qui rencontre quotidiennement les chefs d’État et les cardinaux, mais qui n’accorde presque jamais d’audience privée à un journaliste.
Gore a écrit sur la rencontre sur sa Substack dans des détails vifs. Après s’être présenté aux gardes suisses du palais apostolique et avoir rendu son téléphone, il a été escorté dans des salles ornées à la bibliothèque privée de Léo. Le pape a ouvert en le félicitant pour le livre, le qualifiant de « travail rigoureux ». Leur conversation a duré plus de quarante minutes.
Ce que Gore a décrit à Leo était pénible. Il a expliqué comment l’Opus Dei « cible activement les jeunes enfants, comment il les toilette et les manipule dans un engagement à vie à servir ses intérêts dès l’âge tendre de dix ou onze ans ».
Il a parlé au pape d’un établissement psychiatrique espagnol connu en interne sous le nom de « la cuarta planta » – le quatrième étage – où les membres étaient traités pour des crises de santé mentale liées aux pratiques de l’organisation. Il a remis à Leo un rapport des procureurs argentins documentant les allégations de traite d’êtres humains.
Il a décrit la rupture des sceaux de la confession, les séances de direction spirituelle manipulatrice, l’exploitation financière et les campagnes d’intimidation juridique menées contre les journalistes et les victimes qui ont osé parler.
Les appels de Gore au pape étaient directs. Il a exhorté Leo à lancer une enquête indépendante sur l’Opus Dei, à envisager de fermer l’organisation si les preuves le justifient, à rouvrir la procédure de canonisation du fondateur Josemaría Escrivá, et à rencontrer directement les survivants.
« Il est également possible qu’il veuille réellement faire ce qu’il faut » a écrit Gore à propos de Léon, « qu’il veut entendre la vérité. »
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« Léon XIV ne découvre donc pas l’Opus Dei à travers un journaliste londonien. Il l’a croisée sur le terrain, pendant des années. L’audience accordée à Gore s’inscrit donc non pas dans une improvisation, mais dans une trajectoire. « Le pape a largement les moyens de connaître l’Opus Dei par lui-même », concède d’ailleurs le haut responsable de l’organisation. « Nous sommes pleinement catholiques et faisons preuve d’une confiance et d’une unité absolues envers le Saint-Père. »
En attendant, Gareth Gore n’a pas chômé. Deux jours avant d’être reçu en audience privée au Vatican, il annonçait dans les colonnes de Variety que Gaumont USA — le studio derrière « Narcos » et « Lupin » — venait d’acquérir les droits audiovisuels de son livre pour en faire une série. « Le livre se lit comme un thriller politique, mais chaque rebondissement est ancré dans un travail d’enquête minutieux », s’enthousiasmait le responsable du studio. Une chose est sûre : avec cette audience papale, le thriller de Gore vient de s’offrir un épilogue que nul scénariste n’aurait osé écrire ».